En 1915, Ryōsuke Namiki, un ingénieur en mécanique et professeur de l'Université des sciences et technologies marines de Tokyo, quitta son emploi et fonda, avec son collègue Masao Wada, une petite usine de fabrication de pointes en or pour les stylos plume, qu'ils nommèrent Namiki Manufacturing Company. Trois ans plus tard, Pilot vu le jour.
Avec sa vaste gamme d'instruments d'écriture, Pilot est rapidement devenu l'une des meilleures et des plus populaires compagnies de stylos sur le marché. Même qu'elle fait partie de ce que plusieurs appellent affectueusement la
« Sainte-Trinité » d'instruments d'écriture japonais (Platinum et Sailor étant les deux autres marques).
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